Chapter 5: Ai vs Miyuki - miharitranslation

 “Nona, ini laporan yang Anda minta.”

Di ruang tamu, aku menerima dokumen dari Kuroi.

Ternyata laporan yang aku minta dari agen detektif swasta sudah selesai.

Aku membaca beberapa halaman, dan isi laporan yang dipenuhi aura jahat itu membuatku merasa mual.

Aku sengaja tidak bertanya kepada Senpai tentang apa yang sebenarnya terjadi. Aku pikir itu hal yang sulit untuk diceritakan, dan sepertinya dia juga tidak ingin membicarakannya bahkan kepada ibu kandungnya. Jika aku memaksa Senpai untuk menceritakannya, mungkin justru akan membuat luka di hatinya semakin dalam.

Aku bisa menebak sebagian isi laporannya, tapi ketika membacanya langsung, kebencian yang ditujukan padanya membuatku teringat pada traumaku sendiri dan itu sangat menyakitkan.

Bagaimana mungkin orang sebaik itu harus menerima perlakuan sekejam ini? Mengapa Tuhan begitu tidak adil?

Aku bersyukur telah meminta Kuroi menyelidiki apa yang terjadi pada Senpai menggunakan jasa detektif. Sekarang musuh sudah jelas. Aku juga bisa mulai bergerak.

Awalnya aku sempat mengira ini hanya masalah cinta yang berujung pada keributan kecil. Tapi ternyata, isi dari laporan ini jauh lebih jahat dari yang kubayangkan.

※

『Laporan Investigasi』

Tuan Eiji Aono diduga telah diselingkuhi oleh pacarnya Miyuki Amada.

Miyuki terlihat diam-diam bertemu dengan senior klub sepak bola di sekolah mereka, Kondo (catatan: ayahnya adalah anggota dewan kota dan pengelola utama perusahaan konstruksi lokal).

Penduduk sekitar pun mencurigai dan membicarakan hubungan mereka.

Apa yang sebenarnya terjadi dalam cinta segitiga ini tidak diketahui. Namun, setelah hari ulang tahun Eiji Aono, mulai beredar kabar di media sosial bahwa ia melakukan kekerasan terhadap pacarnya.

Karena sebelum ulang tahun itu tidak ada unggahan yang menjelek-jelekkannya, besar kemungkinan ada kejadian penting pada hari itu.

Sebagian besar akun yang menyebarkan rumor tersebut adalah akun palsu, tetapi ada beberapa yang merupakan akun asli dan aktif, yang dari foto-fotonya bisa disimpulkan merupakan anggota klub sepak bola.

Selain itu, reaksi dari siswa lain terhadap informasi tersebut baru muncul dua hari setelah ulang tahunnya.

Dari situ dapat disimpulkan bahwa sekelompok orang dengan sengaja bekerja sama untuk menyebarkan rumor buruk tentang Eiji Aono.

Semua data telah disimpan dan dapat digunakan sebagai bukti dalam proses hukum.

※

Laporan itu hanya berisi fakta. Tapi hanya ada satu kesimpulan yang bisa diambil darinya.

Pertama, melihat dari kepribadian Senpai, kemungkinan dia melakukan kekerasan terhadap Amada sangatlah kecil. Dan gerak-gerik klub sepak bola sangat mencurigakan.

Kemungkinan besar, dalang dari insiden ini adalah Kondo, senior mesum yang dulu pernah mencoba mendekatiku secara tidak langsung di semester pertama.

Kondo dan Amada berselingkuh, dan itu terbongkar pada hari ulang tahun Senpai.

Untuk melindungi diri, mereka menyebarkan rumor bahwa Senpai melakukan kekerasan, lalu membuatnya terisolasi.

Kalau dugaan ini benar, betapa kejinya mereka.

Kabarnya, mereka mulai pacaran musim dingin tahun lalu.

Sebagai pasangan, ulang tahun pertama adalah momen yang sangat penting—namun Senpai justru dipaksa menghadapi kenyataan pahit dan dituduh secara palsu, hampir dihancurkan secara sosial.

“Itu terlalu kejam.”

Maka, itulah alasannya Senpai pergi ke atap sekolah saat pertama kali kami bertemu.

Melihat orang sebaik itu sampai harus merasa putus asa membuat amarahku mendidih.

“Tak peduli apa alasannya, tidak ada yang berhak menginjak-injak perasaan tulus seseorang seperti itu.”

Memang, jika belum menikah, mungkin tidak ada kewajiban seberat itu dalam hubungan. Ada yang bilang itu kebebasan cinta.

Tapi perlakuan keji seperti ini tidak pantas diterima oleh orang sebaik dia.

Tak bisa dimaafkan.

Dan semua itu demi melindungi diri mereka sendiri… bahkan sampai menuduh dia dengan kejahatan palsu yang bisa membuatnya berpikir untuk mengakhiri hidupnya…

Isi laporan ini begitu mengejutkan hingga aku merasa mual berulang kali.

Tapi di tengah neraka seperti itu, aku semakin jatuh cinta pada dirinya yang tetap menolongku.

“Kamu benar-benar orang yang luar biasa baik, ya… Eiji Aono.”

Setelah kecelakaan itu, aku sendiri mengalami kebencian yang luar biasa.

Itulah kenapa aku tahu betapa besar artinya kebaikan yang dia tunjukkan padaku di atap sekolah saat itu—sampai rasanya sakit menyadarinya.

Bagaimana bisa, di tengah situasi seperti itu, ketika kamu sendiri terpuruk dan nyaris mengakhiri hidup, kamu masih bisa bersikap baik padaku?

Kenapa kamu bisa sebaik itu…?

Aku ingin menghirup udara segar sebentar.

Aku menahan Kuroi yang tampak cemas, lalu sendirian menuju taman terdekat.

Meskipun kutolak, pasti tetap akan ada seseorang yang mengikuti sebagai pengawal.

Aku berjalan sebentar di tengah alam yang sedikit hijau, untuk menyegarkan pikiran.

“Apa yang telah Senpai hilangkan terlalu besar... tapi kalau aku bisa mengisinya meski hanya sedikit, itu sudah cukup.”

Kalau bisa, aku ingin menggantikan semua hal yang telah dia hilangkan. Tapi, itu mungkin pikiran yang terlalu sombong.

Namun, untuk Amada dan Kondo dari klub sepak bola—aku benar-benar tidak bisa memaafkan mereka.

Saat aku berjalan sambil memikirkan itu, sebuah kebetulan yang tak terduga terjadi.

Dari arah depan, seorang wanita cantik berwajah pucat berjalan terpincang-pincang.

Aku mengenal wajah itu. Meskipun kami belum pernah berbicara langsung, dia terkenal sebagai kakak kelas yang cantik, dan namanya juga tercantum dalam laporan tadi.

“Ichijou... Ai?”

Sepertinya dia juga menyadari kehadiranku. Wajahnya tampak pucat seperti zombie.

“Amada Miyuki-san...”

Kami akhirnya berhadapan langsung untuk pertama kalinya.

Bagi dia, ini adalah waktu yang paling buruk untuk bertemu.

※

Pertemuan yang tak terduga itu membuatku kehilangan kata-kata. Aku memutuskan untuk tidak memikirkan kenapa dia tahu namaku sekarang.

Kalau dipikir-pikir, dengan tindakan seberani itu, bisa dibayangkan kalau kabar itu sudah sampai ke telinga mantan pacarnya, Amada Miyuki.

“Senang bertemu denganmu. Aku Ichijou Ai.”

Aku mengucapkannya dengan nada dingin. Sejujurnya, aku bahkan tidak ingin berbicara dengannya.

“K-kamu tidak bersama Eiji hari ini?”

Tanpa membalas sapaan, dia bertanya dengan suara gemetar.

“Seolah-olah kamu selalu melihat kami bersama saja. Memang kamu senior di sekolah, tapi ini pertama kalinya kita bicara, kan? Dan itu pertanyaan yang terlalu pribadi, jadi aku rasa aku tidak punya kewajiban menjawabnya.”

Nada bicaraku menjadi agak tajam. Tapi aku tidak peduli kalau dia akan membenciku.

“Tapi... aku ini pacarnya Eiji...”

Aku terkejut mendengar kata-katanya. Setelah semua perlakuan buruk itu, dia masih merasa mereka masih pacaran?

Tidak, bukan hanya itu. Dia sedang lari. Dari rasa bersalah karena menjadi pelaku. Dari kenyataan bahwa dia telah mengkhianati Senpai. Sikapnya yang tidak bertanggung jawab itu benar-benar tak bisa dimaafkan. Dia hampir mendorong pria sebaik itu untuk bunuh diri. Kalau saja waktunya sedikit berbeda, baik aku maupun dia pasti...

Dengan kemarahan yang memuncak, aku menatapnya.

“Begitu ya. Tapi, Amada-san, bukankah kamu yang memilih Kondo dari klub sepak bola? Kamu membuang Eiji Aono Senpai, sahabat masa kecilmu yang selalu mendukungmu selama ini. Dan kamu melakukannya... di hari ulang tahunnya.”

Aku sengaja bicara seolah tahu segalanya. Aku juga ingin memastikan apakah informasi yang kuketahui benar.

“Itu... aku...”

Dia jelas kehabisan kata. Jadi memang benar.

“Dari titik itu, hubungan kalian sebagai pasangan sudah berakhir, bukan? Dan kamu mengakhiri semuanya dengan cara terburuk—dengan mengkhianatinya.”

“Tapi...”

Dia tetap tak menjawab. Atau lebih tepatnya, dia sedang mencoba lari lagi.

“Tidak bisa menjawab artinya itu memang benar, bukan?”

Dia mulai menunduk dan hampir menangis. Aku perlahan memaksanya menghadap kenyataan. Kalau tidak, dia akan terus kabur.

Kami sudah tahu segalanya. Perselingkuhannya. Bahwa dia mengkhianati kekasihnya demi menyelamatkan diri dan menyebarkan fitnah. Aku menyampaikan itu secara implisit.

Aku bisa saja menghakiminya di sini. Tapi aku adalah orang luar. Tidak ada gunanya kalau aku yang menjebaknya. Maka dari itu, aku memilih untuk dengan tenang menunjukkan posisi dia yang sebenarnya, sambil memandangnya dingin saat dia masih mencoba membela diri.

“Kami sudah bersama lebih dari sepuluh tahun...” Masih mau membela diri!?

“Dan kamu sendiri yang menghancurkan kepercayaan itu! Kamu yang mengkhianati semua yang sudah dibangun selama sepuluh tahun, dengan cara yang sangat kejam. Cinta itu memang bebas. Kalau kamu jatuh cinta pada orang lain, kamu seharusnya mengakhiri hubunganmu dengan Eiji Senpai secara layak. Itu adalah bentuk tanggung jawab yang paling mendasar. Tapi kamu tidak melakukannya. Bahkan, kamu mencampakkannya di hari ulang tahunnya. Kenapa? Kenapa kamu harus menyakitinya dengan cara sekejam itu!?”

Suaraku meninggi. Aku tak bisa mengendalikan emosi dan bicara cepat. Tapi aku tak bisa berhenti.

“Aku juga... tak ingin berpisah dari Eiji. Kami sudah lama bersama, dia adalah cinta pertamaku. Tapi aku melakukan kesalahan dengan Kondo... dan aku tak bisa melepaskan hubungan itu. Awalnya aku pikir hanya sementara. Pada akhirnya, aku akan memilih Eiji. Tapi... hari itu, kami bertemu secara tak sengaja. Di tempat yang seharusnya dia tidak ada. Tapi entah kenapa, dia ada di sana.”

Dia berbicara seperti mesin rusak, penuh dengan rasa iba terhadap dirinya sendiri. Seolah-olah dia adalah tokoh utama dalam tragedi. Tapi dia bukanlah tokoh utama. Dia tidak berhak berada di posisi itu. Kenapa dia tidak menyadarinya?

“Tapi kamu adalah pelaku! Kamu bicara seolah kamu yang menderita, tapi yang paling menderita adalah Eiji Senpai! Bagiku, kamu terdengar hanya mementingkan dirimu sendiri!”

“Uuuh...”

Dia jatuh berlutut di atas aspal yang keras. Apakah dia sudah tak sanggup lari? Atau sedang memikirkan alasan baru?

“Kenapa kamu menyebarkan rumor palsu itu? Karena itu...”

Aku hampir mengungkapkan kebenaran, tapi buru-buru menutup mulutku. Itu bukan hakku untuk mengatakannya.

“Aku takut. Aku takut ditinggal sendirian. Aku tahu aku tak bisa kembali seperti dulu dengan Eiji. Tapi aku tak ingin kehilangan siapa pun. Jadi... aku bersandar pada Senpai. Maaf... maaf...”

Dia meminta maaf sambil hampir menangis, seolah bersujud padaku.

Mendengar alasan itu membuatku marah.

“Hanya karena itu?”

Aku bertanya tanpa sadar.

“Apa?”

Bukan itu respons yang kuharapkan.

“HANYA KARENA ITU, kamu hampir menghancurkan hidup seorang pria sebaik Eiji Aono!?”

“Hiii!”

Dia terkejut dengan nada marahku dan mengeluarkan jeritan pendek. Aku hampir tergoda untuk menampar pipinya, tapi kutahan dengan sekuat tenaga. Karena jika kulakukan, aku akan berada di level yang sama dengan mereka—bukan manusia, tapi binatang yang dikendalikan oleh nafsu.

“Senpai... dia mencoba bunuh diri di atap sekolah setelah libur musim panas. Pria sebaik itu, sampai berpikir untuk mengakhiri hidupnya. Apa salahnya? Dia hanya ingin menghabiskan ulang tahunnya bersama pacar yang dia cintai. Tapi apa yang kamu lakukan, Amada-san? Kamu menginjak-injak kebaikan hatinya, memfitnahnya demi menyelamatkan dirimu, dan mendorongnya hampir mati. Kamu tidak akan pernah dimaafkan. Aku tidak akan memaafkanmu. Aku TIDAK BISA memaafkanmu!!”

“Eiji... mencoba... bunuh diri? Itu... bohong...”

Wajahnya langsung pucat, emosinya mati di depan mata. Tapi tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Dia tak pernah tahu bahwa kebencian dan keegoisannya bisa dengan mudah membunuh seseorang. Dia bahkan tak mampu menghadapi kenyataan itu. Saat kecelakaan itu terjadi padaku pun, mungkin kebencian serupa dari orang-orang seperti dia yang jadi penyebabnya. “Aku terlalu banyak bicara. Maaf, aku pamit dulu.”

Tanpa menoleh lagi, aku meninggalkannya. Menjauh secepat mungkin, seolah melarikan diri. Diliputi rasa benci pada diri sendiri karena telah mengatakan hal yang tak seharusnya kusebut—usaha bunuh diri Senpai, sesuatu yang ingin dia sembunyikan.

Aku tidak bisa mengendalikan emosiku. Aku merasa bersalah padanya.

Tapi... dia adalah penyelamat hidupku. Dan dia hampir saja mati karena niat buruk seseorang. Pria sebaik itu hampir memilih mati karena kejahatan orang lain, sementara si pelaku bertingkah seperti korban. Itu tidak bisa dimaafkan. Aku tidak cukup mulia untuk bisa membiarkannya begitu saja.

Aku tenggelam dalam rasa benci dan penyesalan. Tapi anehnya, aku tidak merasa menyesal.

Senpai itu orang yang terlalu baik. Dia pasti akan menahan diri.

Karena itulah, aku mewakilinya untuk menyampaikan semuanya pada Amada. Entah itu berguna atau tidak.

Meskipun aku dibenci, setidaknya aku bisa berdiri di hadapan orang itu dan mengatakan yang perlu dikatakan. Itu mungkin caraku membalas kebaikannya.

Kalau saja hari itu aku tidak menemuinya di atap sekolah, Senpai mungkin sudah mati di sana.

Orang sebaik dia tidak seharusnya mati sendirian di tempat seperti itu. Dia harus menjalani hidup sepenuhnya, dikelilingi oleh keluarga yang bahagia saat waktunya tiba.

Dia berbeda dengan orang sepertiku, yang hidup dengan mengorbankan nyawa orang lain.

Dia harus bahagia. Aono Eiji adalah orang yang pantas untuk mendapatkan kebahagiaan.

『Ai, hanya kamu saja yang harus bahagia.』

『Maaf ya. Seharusnya Ibu mengatakannya dengan benar sejak awal. Maafkan Ibu yang hanya bisa mengatakannya di saat-saat seperti ini. Ibu selalu mencintaimu.』

『Tak apa, kamu pasti akan bertemu seseorang yang benar-benar mencintaimu.』

『Ibu akan selalu bersamamu. Kalau Ibu boleh menyesal satu hal saja, itu adalah tidak bisa melihatmu memakai gaun pengantin.』

Kata-kata terakhir Ibu yang selama ini berusaha kuabaikan, tiba-tiba kembali terlintas dalam benakku. Kata-kata yang selalu kuhindari itu kini berulang-ulang terdengar, dan bersama dengan itu, kehangatan Ibu yang sudah lama tak kuingat pun terasa kembali.

Terima kasih, Ibu. Aku hampir menyerah, tapi akhirnya aku mengerti arti kata-kata yang dulu Ibu ajarkan padaku.

Maaf karena aku sempat mencoba melarikan diri. Maaf karena aku mencoba memilih jalan yang mudah.

Tapi akhirnya...

Aku jatuh cinta, Bu. Aku bertemu seseorang yang lebih mementingkanku daripada dirinya sendiri.

“Aku ingin bertemu dengan Aono-senpai.”

Aku benar-benar menyadari bahwa aku menyukainya. Dulu aku berpikir bahwa cinta masa SMA hanyalah sesuatu yang sesaat. Aku menyesali diriku yang pernah bersikap dingin seperti itu.

Aku ingin percaya bahwa perasaan yang kumiliki untuknya adalah sesuatu yang abadi.

Aku mempercepat langkah, ingin segera kembali ke apartemenku. Tapi di saat itu, dewi takdir kembali tersenyum padaku.

Dari kejauhan, seorang laki-laki melambaikan tangannya. Itu adalah Aono Eiji.

Diriku yang baru mengenal cinta, menganggap kebetulan biasa itu sebagai sebuah takdir.

“Senpai!!”

Aku hampir saja memeluknya. Meskipun ini hanya kebetulan, aku tak bisa membohongi diriku sendiri bahwa aku ingin menganggapnya sebagai takdir karena aku sangat ingin bertemu dengannya.

“Ichijou-san, kebetulan ya! Aku mau makan ramen buat makan malam, mau ikut?”

Ia tersenyum lembut. Aku sadar, dia masih ingat obrolan kami saat kencan kemarin, ketika aku bilang belum pernah makan di kedai ramen. Padahal aku selalu tertarik, hanya saja belum pernah punya kesempatan untuk pergi.

Sebelum logikaku bisa berpikir, mulutku sudah lebih dulu menjawab.

“Boleh ya? Aku sangat ingin ikut!”

Lebih dari apa pun, aku senang dengan kebaikan Senpai. Perasaan tidak nyaman yang sempat kurasakan setelah membaca laporan itu, entah ke mana perginya.

※

*Sudut pandang Eiji*

Untuk menyalin catatan pelajaran yang dipinjamkan Satoshi, aku sedang dalam perjalanan menuju konbini. Di tengah jalan, aku kebetulan bertemu dengan Ichijou-san dan mengajaknya makan ramen. Katanya, karena dia gadis dari keluarga terpandang, dia jarang—atau bahkan belum pernah—pergi ke kedai ramen.

Kami pun menuju kedai ramen terdekat. Karena ini pengalaman pertamanya, tentu saja aku tak mungkin membawanya ke tempat khusus untuk para penggemar berat ramen. Jadi kami masuk ke tempat dengan ramen miso yang standar tapi enak.

“Apa yang harus aku lakukan dengan ini?”

Sepertinya dia tidak tahu cara membeli makanan lewat mesin tiket. Ichijou-san terlihat gugup di depan mesin penjual tiket, dan itu terlihat sangat manis. Bahkan di dalam toko, dia menjadi pusat perhatian. Aku harus mengawalinya dengan baik.

“Masukkan uang, lalu tekan tombol sesuai ramen yang kamu mau. Di sini porsinya besar, jadi buat Ichijou-san, mungkin porsi biasa atau mini lebih cocok. Rekomendasiku adalah ‘tammen miso sayur’. Karena banyak sayurnya, porsinya sebaiknya jangan terlalu besar.”

“Wah, sehebat itu ya!? Untung aku tanya dulu. Kalau begitu, aku pilih ini deh.”

Dengan polos, dia menekan tombol untuk porsi mini. Dia juga memesan teh oolong.

“Aku lapar sekali, jadi aku pilih miso sayur dengan tambahan chashu.”

Kami dipandu ke kursi untuk dua orang. Dari tempat duduk ini, dapur terlihat dengan jelas. Tidak ada pesanan yang rumit, dan stafnya juga ramah, jadi Ichijou-san yang masih pemula bisa merasa tenang.

“Luar biasa ya. Mereka bisa mengangkat wajan besar seperti itu dengan mudah. Itu buat menumis sayur, ya?”

“Iya. Di sini, sayurnya ditumis dengan baik, bahkan enak dimakan begitu saja. Kalau pesan nasi juga, bisa jadi lauk.”

“Karbohidrat ketemu karbohidrat, besoknya pasti menyesal. Tapi kelihatannya enak sekali.”

“Ya, tinggal pintar-pintar mengatur saja.”

Tapi ramen yang dipesan Ichijou-san banyak sayurnya, jadi kalau bukan karena garam, sebenarnya cukup sehat.

“Silakan, pesanan kalian.”

Seorang ibu staf membawa dua mangkuk ramen dengan mudah.

“Terima kasih banyak,” jawab Ichijou-san sambil tersenyum. Senyumannya membuat staf itu ikut tersenyum lebar.

“Itadakimasu.”

Kami mulai makan ramen panas itu. Ichijou-san tampak sedikit terkejut dengan banyaknya sayur, tapi ketika menyeruput kuah pertamanya, matanya membelalak.

“Rasanya manis dan lembut dari sayurnya. Apa ini ditumis pakai minyak wijen? Aromanya harum banget.”

“Kalau mau variasi rasa, coba tambahkan yuzu kosho.”

“Pasti cocok sekali. Ini pertama kalinya aku makan ramen yang ‘beneran’, dan aku sedikit menyesal kenapa nggak pernah coba dari dulu.”

Dia menikmati rekomendasiku dengan lahap. Responnya juga bagus. Hanya itu saja sudah membuatku bahagia. Rasanya menyenangkan bisa berbagi hal-hal yang disukai seperti ini. Aku menyadari betapa berharganya hal-hal sederhana semacam itu. Semuanya berkat Ichijou-san.

Sejak bertemu dia, aku terus merasa bahagia. Bukan cuma karena atap sekolah itu tempat terendahku, tapi karena dia yang begitu berarti bagiku, mengisi kekosongan yang kutinggalkan.

Selesai makan ramen, kami harus segera pergi dari restoran. Rasanya sedih. Aku ingin bersama lebih lama. Meski kami akan bertemu lagi besok.

“Aku antar kamu pulang.”

Dia juga tampak sedikit sedih. Saat mendengar tawaranku, wajahnya langsung cerah. Syukurlah, aku bisa bersamanya sedikit lebih lama.

“Terima kasih.”

Kami berjalan pelan, selama mungkin. Hanya lima menit dari sini ke apartemennya. Tapi rasanya cepat sekali.

Tangan dia sedikit menyentuh tanganku. Mungkin cuma kebetulan, tapi kami berdua spontan berkata, “Ah.”

Kami saling menatap dan tertawa. Ternyata kami sama-sama sadar akan kehadiran satu sama lain. Saat kencan kemarin, Ichijou-san sudah menunjukkan keberaniannya, jadi kali ini... giliran aku.

Dengan tekad, aku menggenggam tangannya perlahan. Tangan yang kecil sekali. Kalau tidak hati-hati, rasanya bisa patah. Dan sedikit dingin.

Meski dia menunduk malu, dia membalas genggaman tanganku dengan erat. Hanya beberapa menit yang menegangkan, tapi buat kami rasanya seperti keabadian.

“Kamu curang, menyerang tiba-tiba.”

Dia berkata sambil sedikit menggerutu, tapi tersenyum bahagia. “Kalau gitu, aku juga pengen bilang begitu ke kamu yang hari Minggu kemarin.”

Kali ini, aku berhasil membalas dengan baik.

“Aduh, itu juga curang, deh.”

Aku semakin merasa sayang dengan dia.

“Kalau aku sudah pulang, aku mau coba unggah novelku ke web.”

Pagi tadi, dia yang menyarankannya. Aku jadi punya keberanian karena dia. Maka aku memutuskan untuk mengambil langkah itu.

“Bagus sekali. Sayang kalau cuma aku yang baca. Pasti bakal populer!”

Melihatnya tersenyum begitu bahagia membuatku tenang. Genggamannya di tanganku makin kuat.

“Tapi ya, Senpai...”

“Apa?”

“Mungkin ini kedengarannya lebay dan kayak cewek posesif, tapi... jangan pergi terlalu jauh, ya. Tetap genggam tangan ini, terus.”

Ekspresi wajahnya yang sedikit bingung itu, terlihat sangat cantik.

“Iya, aku akan tetap genggam.”

Dan kemudian, momen terbaik itu pun mencapai akhir. Kami melepaskan tangan satu sama lain dengan berat hati.

“Terima kasih buat hari ini. Sampai jumpa besok.”

“Iya, sampai jumpa.”

Tanpa berkata yang tidak perlu, kami melambaikan tangan dan berpisah.

Setelah menyelesaikan tujuan, aku pun pulang.

“Senang dia menyukainya.”

Aku bergumam ringan sambil berjalan. Tapi kemudian, wajah yang familiar muncul di hadapanku.

Tak mungkin aku salah lihat.

Detak jantungku mulai tak karuan.

Itu adalah wanita yang paling tidak ingin kutemui.

“Eiji?”

Teman masa kecil sekaligus mantan pacarku, Amada Miyuki, dengan wajah pucat seperti zombie, memanggilku.

Mantan pacar yang tidak pernah ingin kutemui lagi, kini berdiri di hadapanku.

※

──Sudut Pandang Miyuki──

Eiji mencoba bunuh diri?

Kenapa? Kenapa dia sampai berpikir untuk melakukan hal seperti itu? Kenapa aku sama sekali tidak menyadarinya?

Kenapa aku tidak bisa menyadari bahwa tindakanku telah membuat Eiji sampai sejauh itu, begitu terpojok?

Mendengar kenyataan yang mengejutkan itu, aku mulai mengingat kembali semua yang telah kulakukan selama ini.

Aku berselingkuh dengan Kondo-san di belakang Eiji.

Aku membatalkan janji di hari ulang tahunnya demi pergi berkencan dengan Kondo-senpai.

Dan setelah semuanya terbongkar, aku menjebak Eiji demi melindungi diriku sendiri dan karena rasa takut.

Karena itulah Eiji di-bully, dan sampai berpikir untuk mengakhiri hidupnya.

“Aku ini… perempuan paling buruk, ya…”

Akhirnya aku menyadarinya. Tidak, sebenarnya aku sudah tahu, tapi aku terus menolak untuk mengakuinya. Karena aku takut.

Saat perselingkuhan itu ketahuan, aku takut kehilangan semua—statusku sebagai siswi teladan, teman-temanku, semuanya yang telah kubangun selama ini… Tapi saat itu aku memang dangkal.

Karena demi melindungi hal-hal sepele seperti itu, aku justru kehilangan sesuatu yang seharusnya tidak boleh kulepaskan—hal yang paling berharga.

Tanpa sadar, aku melangkah ke taman tempat biasa.

Taman di dekat rumah tempat aku dan Eiji sering bermain bersama.

Kami sering bermain berdua di sini. Kami mengobrol sambil berayun di atas ayunan. Tenggelam dalam kenangan masa lalu, aku duduk di atas ayunan.

“Kalau gitu, kalau aku sudah besar, aku mau jadi istri Eiji-kun.” Itu kalimat yang kuucapkan saat kami masih kelas satu SD.

“Tidak apa-apa, aku akan selalu bersamamu.”

Ketika ayah Eiji meninggal mendadak, aku menghiburnya di tempat ini juga. Tapi aku mengkhianatinya. Aku mengkhianati janji yang seharusnya paling tidak boleh dikhianati. Aku melakukan sesuatu yang paling tak bisa dimaafkan sebagai manusia.

Tapi karena takut, aku terus lari. Aku terlalu takut untuk mengakuinya. Padahal Eiji terus menepati janjinya. Saat ayahku meninggal dan aku sedih, dia yang menghiburku. Sejak hari itu, dia terus melindungiku. Bahkan saat kami tidak pacaran, dia selalu memikirkan caranya agar aku tidak merasa kesepian.

Dan aku… aku membalas semua kebaikannya dengan pengkhianatan. Kenapa? Mungkin karena aku mencari kehangatan seperti sosok ayah dari senpai. Padahal, kalau soal kehangatan saja, Eiji pun punya itu. Tapi aku sudah terlalu terbiasa dengan kehangatannya. Padahal dia selalu ada untukku.

“Akhirnya kamu mengaku juga, ya. Iya, aku juga sudah lama menyukaimu.”

Aku teringat hari saat dia menyatakan perasaannya padaku. Kenangan paling berharga itu muncul satu per satu lalu menghilang lagi. Sepuluh tahun bersama Eiji adalah waktu paling berharga dalam hidupku—itulah yang kini kusadari.

Kenapa… kenapa selama ini aku begitu egois?

Dengan pandangan yang kabur oleh air mata, aku menatap ke depan. Mataku tertumbuk pada pengumuman: “Pemberitahuan Pembongkaran Wahana Bermain. Akan dilakukan pemasangan wahana baru pada jam-jam berikut.”

Ah… ayunan tempat kami bermain, perosotan itu, juga semua kenangan penting—akan menghilang.

Saat aku benar-benar menyadarinya, air mata tak bisa berhenti mengalir.

“Aku sangat mencintainya... sangat mencintainya... sangat mencintainya... Tapi karena aku sendiri, aku kehilangan segalanya.”

Kenyataan yang begitu kejam membuat hatiku hancur berantakan. Padahal aku tidak pantas menangis. Tapi air mata ini tidak bisa berhenti.

Aku telah mengkhianati Eiji yang begitu baik hati. Aku pantas masuk neraka. Aku tidak pantas mendapatkan kebahagiaan. Karena itu, sekarang aku bahkan akan dibuang oleh Kondo-senpai, pria yang dulu kupilih dan meninggalkan Eiji demi dia. Bahkan ibuku pun mulai menyerah padaku.

Aku benar-benar bodoh.

Aku tidak akan pernah bisa kembali ke tempat yang hangat dan penuh kebahagiaan itu.

Sambil terisak, aku pulang dari taman kenangan itu dalam keadaan limbung. Yang tersisa hanyalah kembali ke tempat kosong tanpa siapa pun.

Di tengah kerumunan orang, aku melihat sosok yang seharusnya tidak kulihat.

Seseorang yang paling aku rindukan.

Orang yang paling aku cintai di dunia ini.

“Eiji?”

Tanpa sadar aku memanggilnya. Padahal aku tidak punya hak sedikit pun untuk melakukannya.

Tubuh Eiji menegang seketika, lalu dia menoleh ke arahku.

“Miyuki?”

Wajahnya penuh dengan kebingungan dan ketakutan. Tidak ada lagi senyum lembut yang biasa ia tunjukkan. Seperti yang kuduga…

“Eiji itu cuma teman masa kecil... tapi dia keras kepala, mirip stalker, dan pacar yang kasar.”

Hari itu, saat perselingkuhanku terbongkar, aku secara impulsif ikut membenarkan omongan senpai dan mengucapkan kata-kata terburuk.

Kata-kata yang pernah kuucapkan itu terus terngiang di kepalaku. Kata-kata yang tidak akan pernah bisa dimaafkan. Kata-kata yang tidak bisa ditarik kembali.

Dan bukan cuma itu. Aku bahkan menuduh Eiji atas hal yang tidak ia lakukan.

Padahal aku punya banyak kesempatan untuk menyangkal tuduhan itu, tapi aku memilih untuk diam.

Semua demi mempertahankan citra sebagai siswi teladan.

Dengan alasan sebodoh itu, aku telah memberikan luka seumur hidup pada Eiji.

Setelah keheningan yang panjang, akhirnya Eiji membuka mulut.

“Apa sih? Kamu datang buat mentertawakanku? Bukannya kamu sendiri yang bilang jangan pernah bicara lagi?”

Suaranya terdengar dingin, sangat berbeda dari Eiji yang kukenal.

Aku tahu… aku telah melakukan sesuatu yang tak bisa dimaafkan.

Dan saat Eiji benar-benar menolakku, perasaanku jauh lebih hancur dari yang kupikirkan.

Padahal aku sudah mempersiapkan diri. Tapi ternyata, hatiku tak kuat menahan luka itu.

“B-bukan begitu… Aku cuma… meski sedikit, aku ingin kembali seperti dulu…”

Hubungan kami sebagai teman masa kecil sudah benar-benar hancur.

Nada waspada dari suara Eiji menancap tajam di hatiku.

Aku tahu aku terdengar sangat egois. Tapi, setelah kehilangan semuanya, barulah aku menyadari betapa berharganya dia.

Senpai hanya mengucapkan kata-kata manis, tapi nyatanya aku hanyalah perempuan yang nyaman dimanfaatkan olehnya.

Karena tertipu oleh pria seperti itu, aku hampir kehilangan semuanya—pacar, teman, keluarga.

Itulah aku sekarang.

Meski orang-orang menyebutku siswi teladan, kenyataannya aku cuma seseorang yang egois.

Walau pintar secara akademis, aku tak mengerti hal paling penting sebagai manusia.

Aku terus-menerus diliputi rasa benci terhadap diri sendiri.

Namun, di dalam diriku, masih ada bagian yang bergantung pada

Eiji.

Aku berharap dia mungkin bisa memaafkanku.

Aku berharap dia masih menganggapku teman masa kecil yang penting baginya.

Tapi harapan manis itu dihancurkan oleh kata-katanya.

“Apa yang kamu bicarakan sih?”

Kata-katanya yang dingin membuat hatiku terasa remuk. Aku menggertakkan gigi, menundukkan kepala, dan mencoba bicara dengan suara gemetar.

Kata-kata itu singkat, tapi rasanya seperti hukuman penjara yang lebih panjang dari apa pun. Hatiku remuk berkeping-keping.

Meski begitu, satu-satunya hal yang bisa kulakukan hanyalah bergantung padanya.

Sambil menangis tersedu-sedu, aku tetap mencoba menyandarkan diri padanya.

Perasaanku sudah tidak bisa dikendalikan oleh logika.

“Maafkan aku. Aku tahu aku telah melakukan hal yang paling buruk… Tapi aku tetap ingin menyampaikannya…”

Mendengar permintaan maafku, Eiji tidak menunjukkan perubahan ekspresi, hanya menghela napas berat.

※

*Sudut pandang Eiji*

Aku menyadari bahwa diriku telah menjadi dingin terhadap permintaan maaf yang tak terduga itu.

Aku sadar bahwa keberadaan teman masa kecilku, yang dulu terasa begitu besar di hatiku, kini sudah benar-benar menghilang.

Pernah terpikir dalam benakku, “Bagaimana jika Miyuki suatu hari meminta maaf?” Tapi aku selalu berpikir kemungkinan itu kecil, dan rasa bahwa aku tak akan bisa memaafkannya jauh lebih besar.

Namun, sejak bertemu Ichijou-san, bayangan Miyuki dalam hatiku semakin lama semakin mengecil.

Dan sekarang, dia hampir sepenuhnya menjadi bagian dari masa lalu.

Aku bahkan sudah melewati tahap marah.

Sekarang, aku hanya bisa mendengar kata-katanya tanpa merasakan apa-apa.

“Aku pikir aku akan lebih marah... Tapi ternyata tidak. Ternyata lawan dari cinta itu bukan benci, tapi ketidakpedulian.”

“Apa yang kamu maksud, Eiji? Kalau Eiji mau memaafkanku, aku akan melakukan apa saja…”

Mungkin, ini adalah bentuk permintaan maaf dari Miyuki.

Tapi tidak ada satu pun kata-katanya yang menyentuh hatiku.

Apa yang aku cari bukanlah hal seperti itu, kurasa.

Padahal kami sudah bersama lebih dari sepuluh tahun, tapi ternyata kami tidak pernah benar-benar memahami satu sama lain dalam hal-hal penting seperti ini.

Ini bukan soal memaafkan atau tidak.

Aku hanya merasa tidak nyaman dengan permintaan maafnya.

Ada diriku yang merasa muak hanya dengan mengingat tentang Miyuki.

“Bukan begitu. Aku cuma… tidak mau kenangan kita jadi lebih kotor lagi. Aku rasa, kita lebih baik tidak saling terlibat lagi. Itu yang terbaik untuk kita berdua. Aku tidak mau sampai benar-benar membencimu, Miyuki.”

Aku sengaja menyampaikan penolakan itu dengan jelas.

Karena menurutku itu sikap yang paling jujur.

Memang, mungkin aku tidak punya kewajiban untuk bersikap baik kepada mantan pacar yang telah mengkhianatiku. Tapi kalau aku tidak bersikap jujur sekarang, aku sendiri akan menjadi manusia rendah seperti mereka.

Meski begitu, aku tidak perlu bersikap murah hati.

Karena sekarang, Miyuki hanyalah sosok yang membuatku merasa jijik.

Mendengar kata-kataku, Miyuki benar-benar membeku.

“Eh…”

Sedikit merasa bersalah, aku melanjutkan.

Mungkin dia tidak menyangka akan ditolak sekeras itu.

Tapi akulah yang dipaksa untuk merasa seperti ini karena pengkhianatan kejamnya.

Aku harus menyampaikannya dengan jelas.

Itu adalah bentuk terakhir dari ketulusan yang bisa aku tunjukkan kepada seorang mantan kekasih yang meminta kesempatan kedua.

Aku telah memutuskan.

Dengan kata-kata ini, aku akan sepenuhnya mengakhiri hubungan dengan perempuan terburuk yang pernah menjadi kekasihku selama lebih dari sepuluh tahun.

“Aku… sudah menyukai orang lain.”

Dengan kata-kata penolakan yang singkat, aku pun melangkah pergi. Kalau dipikir-pikir, ini seperti kebalikan dari hari di mana aku dikhianati. Tapi aku tidak memukul siapa pun. Aku juga tidak berselingkuh.

Orang yang lebih dulu menghancurkan hubungan kami adalah Miyuki.

Jadi, sampai di sini saja sudah cukup. Tidak perlu lebih dari ini.

“Tidak… Jangan… Eiji…! Eiji…!”

Miyuki menjerit, tapi aku tidak punya kewajiban untuk menjawabnya.

Tanpa menoleh, aku terus berjalan ke depan.

※

── Sudut pandang Ichijou Ai──

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku makan ramen di sebuah restoran.

Tentu saja, bukan berarti aku belum pernah makan ramen sama sekali. Sejak aku meninggalkan rumah ayah dan mulai hidup sendiri, aku sempat mencoba beberapa makanan instan yang selama ini membuatku penasaran.

Mie instan dan cup ramen ternyata enak. Tapi aku cepat bosan, dan akhirnya kembali ke pola makan seimbang yang sudah diajarkan sejak kecil. Lagi pula, aku lumayan suka memasak, dan aku menikmati waktu memasak makan malam bersama pembantu rumah yang sering mengajariku.

Tapi, aku selalu ingin suatu hari mencoba makan ramen di restoran ramen. Hanya saja, buat seorang gadis pergi sendiri ke tempat seperti itu, rasanya agak berat.

Itulah sebabnya aku sangat senang ketika Senpai ingat apa yang aku katakan dengan santai waktu itu. Apalagi, di akhir pekan, pembantu rumah juga libur, jadi aku tak perlu makan malam sendirian dan merasa kesepian.

Dia mengingat percakapan kecil itu dan mengajakku pergi. Tidak ada gadis yang tidak merasa bahagia saat diperlakukan dengan lembut seperti itu oleh orang yang disukainya.

Walaupun kami hanya makan malam lalu langsung berpisah, itu tetaplah waktu yang menyenangkan. Bahkan perasaan suram yang muncul karena membaca laporan tadi, langsung lenyap.

“Ah iya, tehnya habis.”

Aku baru sadar kalau teh yang biasa kupakai untuk menemaniku belajar sudah habis.

Tanpa teh itu, konsentrasiku akan terganggu, jadi aku pun keluar dari apartemen untuk pergi ke supermarket terdekat.

Mungkin saja Senpai masih ada di sekitar sini. Padahal kami baru saja berpisah, tapi aku sudah mencari-cari keberadaannya lagi.

Aku benar-benar sudah parah. Tapi meskipun sudah parah seperti ini, hatiku tetap berdebar saat mencoba mencarinya.

Beberapa langkah kemudian, aku melihat punggung Senpai. Mungkin dia bisa menemaniku belanja di supermarket. Meskipun mungkin menyusahkan, aku ingin mengumpulkan keberanian untuk mengajaknya.

“Eiji-sen…”

Tepat saat aku hendak memanggilnya, aku menyadari ada satu sosok lagi.

Amada Miyuki-san.

“Kenapa dia di sini...?”

Apa dia menunggu Senpai? Atau mungkin mengikutinya?

Perasaan bahagia yang tadi sempat mengembang langsung lenyap.

Tidak bisa, belum saatnya. Eiji-senpai yang baru saja mulai bisa tersenyum setelah terluka begitu dalam, belum siap untuk berhadapan dengan Amada-san.

Lagi pula, dia baru saja dikhianati oleh teman masa kecilnya yang sudah bersamanya selama sepuluh tahun. Meskipun dia terlihat tenang, jelas itu belum cukup waktu untuk pulih.

Dan tadi, saat mendengar percakapan mereka, aku tahu bahwa Amada-san masih belum bisa melepaskan Senpai. Ada kemungkinan dia akan memanfaatkan kebaikan hati Senpai dan mencoba kembali padanya.

Lalu, aku juga menyadari apa yang sebenarnya membuatku panik.

Karena aku menyadari kemungkinan bahwa dia bisa direbut oleh orang lain. Aku takut—bagaimana kalau pria bernama Aono Eiji itu tidak memilihku?

Lagipula, kami belum berada dalam hubungan di mana kami bisa menunjukkan rasa kepemilikan satu sama lain.

Ketakutan itu membuatku, meskipun sadar ini salah, bersembunyi di balik bayangan untuk mendengarkan percakapan mereka dari jarak yang nyaris bisa terdengar.

“B-bukan, bukan begitu. Aku hanya ingin bisa kembali seperti dulu, meskipun sedikit saja...”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Maaf... Aku tahu aku sudah melakukan hal yang paling buruk.

Tapi aku tetap ingin mengatakannya...”

Kata-kata pertama yang bisa kudengar adalah pembelaan dari Amada-san. Aku hampir saja marah mendengarnya. Dia tak punya hak untuk mengatakan hal seperti itu.

Sebaliknya, Senpai hanya terdiam sejenak, lalu menjawab dengan ekspresi datar.

“Kupikir aku akan lebih marah. Tapi ternyata, lawan dari cinta itu bukan benci, tapi ketidakpedulian.”

“Apa maksudmu, Eiji? Kalau kau mau memaafkanku, aku akan melakukan apa saja…”

“Lawan dari cinta adalah ketidakpedulian”—tak ada manusia yang tidak akan terpukul mendengar itu dari orang yang mereka cintai. Sebuah penolakan tanpa belas kasihan. Dan Amada-san jelas salah bicara.

Senpai yang selalu lembut, jelas menunjukkan kekecewaan saat mendengar kata-kata itu. Wajar saja. Itu bukan kata-kata yang dia harapkan.

Nada suaranya mulai terdengar dingin, bahkan seperti menunjukkan rasa jijik secara naluriah.

“Bukan itu. Aku hanya... tidak ingin kenangan kita jadi lebih kotor. Kurasa, akan lebih baik kalau kita tidak saling terlibat lagi. Itu akan menjadi yang terbaik bagi kita berdua. Aku tidak ingin benar-benar membencimu, Miyuki.”

Dia benar-benar pria yang baik. Bahkan setelah semua yang terjadi, dia tidak menodai kenangan mereka bersama.

Kalau aku yang ada di posisinya, mungkin aku sudah melontarkan kata-kata penuh dendam kepada mantan kekasihku. Tapi dia berusaha keras menahan diri. Itu menunjukkan betapa dia pernah sangat menyayangi wanita itu.

Dan akhirnya, dia menyatakan penolakannya dengan jelas. Pria yang biasanya lembut itu bahkan tak ragu untuk menyakiti seseorang. Itu membuktikan betapa besar rasa kecewanya.

“Aku... sudah menyukai orang lain.”

Mendengar kata-kata itu, jantungku langsung berdetak kencang.

Mungkin aku terlalu percaya diri. Tapi jika itu memang aku... betapa bahagianya aku.

“Maksudmu Ichijou-san?”

Setelah berkali-kali bergumam “jangan” dan “tidak”, Amada-san tiba-tiba menyebut namaku.

Aku mungkin akan mendengar sesuatu yang seharusnya tidak kudengar.

Tapi Senpai, yang hendak pergi, tidak menoleh dan menjawab:

“Aku rasa, aku tidak seharusnya menyampaikan itu ke Miyuki sebelum orang yang bersangkutan mendengarnya langsung. Jadi, aku tidak bisa menjawab.”

Dia pun pergi meninggalkan Amada-san yang menangis tersungkur di tempat.

※

*Sudut pandang Eiji*

Setelah berpisah dengan Miyuki, aku melangkah maju.

Ternyata, lukanya tidak sedalam yang aku bayangkan. Tentu saja, bukan berarti aku tidak terluka sama sekali, tapi jauh lebih ringan dari yang aku duga.

Yah, kami sudah bersama selama lebih dari sepuluh tahun. Ada banyak kenangan. Tapi sekarang, semua itu sudah menjadi bagian dari masa lalu.

Lewat kejadian kali ini, aku menyadari bahwa aku telah menemukan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada apa yang hilang.

Seorang adik kelas yang seperti malaikat, rela menolongku meski itu merugikan dirinya sendiri.

Sahabat yang menunjukkan ketulusan untukku.

Ibu dan kakakku yang mencintaiku tanpa syarat, tak peduli seperti apa diriku.

Paman Minami, yang meneruskan kehendak ayahku.

Dan para guru, yang menyisihkan waktu sibuk mereka demi aku, berusaha sebisa mungkin agar aku tidak dirugikan.

Meskipun aku kehilangan sosok yang dulu sangat berarti bernama Miyuki, aku masih memiliki begitu banyak hal berharga. Mungkin itulah mengapa aku tidak merasakan kehilangan yang mendalam. “Aku harus bahagia… demi semua orang yang sudah mendukungku.”

Dengan tekad itu, aku pun melangkah pulang. Tapi kemudian aku merasa seseorang memanggil namaku dari belakang.

“Senpai!”

Saat menoleh, aku melihat Ichijou-san berdiri di sana sambil tersenyum. Padahal kami baru saja berpisah.

“Ada apa?”

Rasanya seperti mimpi. Orang yang paling ingin kutemui saat ini, ada di hadapanku.

“Sebenarnya, aku lupa beli teh. Jadi aku ke supermarket dekat sini. Terus, aku lihat Senpai, jadi aku panggil deh.”

Ia terlihat sedikit canggung. Wajahnya memerah sedikit.

“Begitu ya. Tapi sudah malam, bahaya kalau jalan sendirian. Aku temani, ya.”

“Terima kasih. Tapi ini jadi merepotkan, tidak apa-apa?” “Tidak apa-apa. Hari ini, aku ingin sedikit lebih lama bersamamu.”

Begitu aku selesai bicara, aku sadar itu terdengar terlalu jujur. Aku terlalu menunjukkan perasaanku.

Dia pun tertawa malu.

“Terima kasih. Senpai memang sangat baik, ya.”

“Yah, kamu kan cewek. Lagipula… ah, tidak, lupakan.”

Ichijou-san itu cantik luar biasa, siapa pun yang lihat pasti setuju. Wajar saja kalau aku khawatir. Tapi aku tudak mungkin bilang sejujurnya begitu.

“Fufu, Senpai khawatir ya? Makasih ya. Kalau gitu, hari ini aku manja sedikit, boleh tidak?”

Ia tersenyum polos, dan entah kenapa hari ini senyumnya terasa lebih menyilaukan dari biasanya.

“Aku senang, tahu.”

“Eh? Senang kenapa?”

“Soalnya kamu bisa semudah itu manja ke aku. Di sekolah, kamu itu lebih sering jadi tempat orang lain bergantung, daripada bergantung ke orang lain.”

Melihat sisi dirimu yang berbeda seperti ini, membuatku senang.

Karena aku merasa kita jadi punya hubungan yang lebih… istimewa.

“Aku cuma bisa seperti ini sama kamu. Soalnya… kamu itu spesial.”

Dengan nada menggoda, ia mengatakan itu. Aku menjawab dengan senyum lebih lebar dari biasanya.

“Kalau begitu, aku sangat senang. Karena itu berarti aku orang spesial buatmu, dan kamu cukup percaya padaku sampai bisa bergantung seperti ini.”

Aku menjawab dengan nada bercanda seperti biasa. Tapi tiba-tiba wajahnya memerah terang, dan ia mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Ternyata dia bisa berekspresi seperti ini juga, ya.

“Senpai tuh, jawabnya selalu sangat serius. Dasar bodoh.”

Melihatnya mengucapkan “bodoh” dengan cara yang begitu manis, aku pun sadar…

Aku sedang merasakan kebahagiaan.

“Kalau begitu, yuk kita jalan.”

“Iya. Tolong temani aku, ya.”

Kami pun mulai melangkah, seakan benar-benar meninggalkan masa lalu.

Dan kali ini, dia yang menggenggam tanganku terlebih dahulu.

※

──Sudut pandang Ichijou Ai──

Kami mulai berjalan, dengan pemahaman yang sama bahwa ini adalah langkah perpisahan dari masa lalu.

Aku sudah berkali-kali tanpa sadar menerima kata-kata yang terasa seperti pengakuan cinta. Dia selalu menatap mataku dengan sungguh-sungguh dan memberiku kata-kata yang jujur, tanpa kepalsuan.

Laki-laki yang pernah menyatakan cinta padaku sebelumnya tak pernah benar-benar menggambarkan diriku dengan kata-kata mereka sendiri. Mereka hanya bicara tentang penampilanku yang menarik, atau tentang betapa populernya aku—semua berdasarkan penilaian orang lain.

Itulah sebabnya aku pernah berpikir untuk hidup sendiri selamanya.

Aku tak pernah membayangkan ada seseorang yang benar-benar akan berjalan di sisiku, melihat dunia dari sudut pandangku, dan memahami perasaanku.

Tadi pun begitu. Dia menyadari bahwa aku ingin dimanja, dan dia menerimanya dengan hangat.

Seseorang sebaik dia... seharusnya aku tak pantas berada di sisinya. Semua ini hanyalah hasil dari serangkaian kebetulan yang luar biasa…

Tapi seperti halnya dia telah membawaku ke dalam kebahagiaan, aku pun ingin membuatnya bahagia.

“Agar dia bisa merasa bahwa memilihku adalah keputusan yang tepat...”

※

Aku pulang ke rumah dan tanpa pikir panjang membuka situs novel daring yang sudah lama ku daftar. Situs besar yang sebenarnya selalu membuatku tertarik, tapi sampai sekarang hanya sebatas mendaftar saja.

Kata-kata Ichijou-san kemarin terlintas kembali di benakku. Aku sendiri tak tahu apakah aku punya bakat, tapi setelah kehilangan tempat bernama klub sastra, situs ini menjadi satu-satunya ruang bagiku untuk berkarya.

Selama ini aku terlalu terpukul untuk bisa menulis, tapi berkat dia, semangatku perlahan mulai kembali. Aku menyalin naskah yang dulu kutulis untuk buletin klub sastra, lalu menempelkannya di formulir unggah.

Setelah mengisi semua informasi yang dibutuhkan, akhirnya aku menekan tombol unggah yang selama ini tak berani kusentuh. Biasanya aku akan diliputi rasa takut. Menunjukkan tulisanku ke publik itu sangat menegangkan.

Sebenarnya aku memang tertarik pada dunia novel daring, tapi tetap saja, membagikannya di situs yang bisa dilihat siapa pun membutuhkan keberanian besar. Namun, tombol itu terasa sangat ringan hari ini.

“Yah, paling nggak aku nggak bakal dihujat sehebat di sekolah,” gumamku.

Aku merasa sudah menjadi lebih kuat. Pengalaman pahit itu entah bagaimana memberiku semacam keberanian.

Tanpa alasan, aku menekan tombol refresh. Beberapa menit kemudian, jumlah pembaca naik sedikit.

“Eh, sudah ada sepuluh orang yang baca.”

Belum ada komentar, tapi hanya dengan tahu ada orang yang membaca tulisanku, hatiku sudah terasa hangat. Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu kamarku.

“Eiji, boleh bicara sebentar?”

Itu suara Ibu.

“Ya, pintunya tidak dikunci, masuk saja.”

Ibu masuk dengan senyum lebih lembut dari biasanya.

“Sebenarnya, kemarin Ibu pergi ke kantor polisi bersama Takayanagi-sensei.”

“Eh? Ke polisi?”

Aku sedikit terkejut, tapi begitu mendengar bahwa beliau pergi bersama sensei, aku langsung bisa menebaknya.

“Iya, tentang kejadian kamu dipukul itu. Ternyata ada orang yang merekam kejadian itu, dan sensei yang menemukannya. Jadi kami pergi untuk mengeceknya. Maaf ya, Ibu tidak sadar waktu itu. Pasti sakit, ya?”

Ternyata dugaanku benar. Ibu memelukku dengan penuh kasih. Iya, aku bukan hanya punya Ichijou-san, tapi juga keluarga yang mengerti dan peduli padaku. Aku punya banyak orang yang memahamiku. Aku seharusnya menceritakan semuanya sebelum pergi ke atap hari itu. Kalau aku tak bertemu dia, mungkin semua orang akan bersedih karenaku. Betapa bodohnya aku saat itu. “Sekarang aku sudah tidak apa-apa. Soalnya semua orang ada di sisiku.”

“Iya, kita memang dikelilingi orang-orang baik. Ayahmu yang sudah tiada juga pasti melindungi kita. Tadi Ibu sudah mengajukan laporan resmi. Untuk Kondo, si siswa kelas tiga itu.”

Perasaanku jadi campur aduk mendengar itu, antara lega dan cemas.

“Begitu, ya…”

Kalau ada rekaman kejadian waktu itu, Kondo takkan bisa mengelak. Dia pasti akan hancur. Aku sempat takut dia akan membalas dendam, tapi kupikir aku akan baik-baik saja. Ada banyak orang yang bersamaku.

“Lagi pula, kamu hebat sekali, Eiji. Katanya kamu dan Ai-chan menolong pria yang pingsan kemarin? Polisi yang cerita ke Ibu. Ibu sangat bangga. Kamu anak yang luar biasa.”

Mendengar itu, emosi di dadaku meluap. Aku hampir menangis seperti anak kecil.

“Kenapa Ibu bisa tahu…?”

Aku tak sempat bilang apa-apa, tapi Ibu sudah memahaminya.

“Itu karena polisi yang menyadarinya. Mereka mengira anak yang dipukul dan anak yang kemarin menyelamatkan pria itu adalah orang yang sama. Dan katanya, kamu dan Ai-chan akan diberi penghargaan oleh pemadam kebakaran. Besok, petugasnya akan datang ke sekolah.”

“Bagaimana dengan pria yang pingsan itu?” Tanpa sadar, nadaku seperti anak SD.

“Katanya dia selamat. Karena kalian bertindak cepat, nyawanya terselamatkan. Dia ingin sekali mengucapkan terima kasih langsung…”

“Syukurlah…”

Itu yang terus menghantui pikiranku. Aku bahkan sempat mencari informasi lewat internet dan media sosial, tapi tak menemukan apa pun.

“Kamu benar-benar hebat. Ayahmu pasti bangga. Ibu akan menjagamu bukan hanya sebagai Ibumu, tapi juga untuk menggantikan Ayah.”

“Iya…”

Untuk pertama kalinya, aku merasa sedikit lebih dekat dengan Ayah yang selama ini hanya bisa kukagumi dari jauh. Dadaku terasa hangat.

Dilingkupi rasa tenang yang tak bisa dijelaskan, aku membiarkan diriku bersandar padanya, seperti anak kecil.

Keesokan harinya.

Begitu berita ini menyebar, suasana di sekolah berubah drastis.

Dan selama seminggu berikutnya, situasinya berbalik. Kini, giliran Kondo yang terpojok.

Dari situlah aku sadar—sejak hari itu, dia telah berjalan menuju kehancurannya sendiri.